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菊花将煨罐安置妥当了，就让哥哥帮忙安置木桶。

她叫哥哥请李木匠在那木桶的底部做了个放水的装置——那是一个带塞子的小洞，添水的时候，就用木塞包上布，塞住那洞；洗完了，拔掉塞子，水就自行流了出来，不需要倒水。

为此，这放木桶的地方得开一条下水道。青木早在厨房的角落里弄好了，下水道从墙角地下穿出，流入外面的阴沟里，这会儿只要将木桶搬过去就行了。

安置好木桶，添上泡了野菊花的热水，拿了衣服，菊花便剥光自个，坐进香喷喷、热气腾腾的木桶；杨氏也在厨房里陪她，一边洗碗一边赞叹道：“这桶是好，这么坐在里面根本不冷。菊花，待会洗好了水不要放，娘也洗一回。”

菊花被热水一泡，又搓洗了一回小身板，格外的慵懒，有气无力地说道：“娘，我好些天也没洗澡了，这水脏得很。你再烧一锅洗吧，又不是没柴火。”

杨氏笑道：“哪里就那么讲究了？我今晚先就你洗剩的水洗一回，明晚我再烧一锅水好好地洗洗，你爹和你哥明晚也要洗，今儿太晚了。”

菊花只觉得昏昏沉沉，身子往下溜，连话也答不出来了。她心里感觉不妙——自个的体质实在是太差了，这泡得时间长了只怕要晕倒，幸亏娘在一旁，要不然就惨了。

她忙软弱地叫道：“娘，快抱我起来——我头昏的很，身子软的动不了了。”再不叫就要倒在桶里了，成为洗澡淹死的第一人。

杨氏骇了一大跳，急忙跑过来，紧张地问道：“咋了？咋才洗这一会头就昏哩？”

菊花只觉得浑身虚脱，小声道：“不行了，快扶我起来。”

杨氏忙从桶里将她捞起来，只觉闺女那细瘦的小身子软的跟米袋子似的，根本站不住。

将她抱在怀里，胡乱地用棉布巾擦了擦，拿袄子把她包住，又将所有的衣服都盖在她身上，小跑着冲进大屋的房间里，迅速地拿棉被将她盖好，这才松了口气。

郑长河与青木也发现不对，端着油灯跟进来问道：“菊花咋地了？”

杨氏瞧着昏昏沉沉地躺在床上的菊花心有余悸地说道：“唉！这娃儿身子实在是不好——泡个澡都能晕倒了。亏得我在厨房里陪她，要不然今晚就要出大事儿。”

郑长河道：“这是水太热了——身子虚的人不能洗太热的水。我娘以前也是这样的。青木，快倒些水来喂她。”

青木急忙去倒了些水，杨氏接过来，对他爷俩道：“你们先出去吧。”——菊花可是还没穿衣裳哩。

等两人出去了，杨氏才托起菊花的头，轻唤道：“花儿，来喝点水吧？”

菊花只听见娘的声音好似从遥远的地方传来，她无力地张开嘴，便有温热的液体流入嘴里，吞了两口，觉得好些了，便睁开眼睛，对杨氏道：“娘，我没事儿。睡了。”

杨氏听她的声音微弱的几乎听不见，知她还没缓过劲来，便点点头道：“睡吧，娘晚上来跟你一起睡。”将她的头轻轻地搁到枕头上，被角掖紧了，又叫青木进来看着她，等自己洗了澡再来换他。

青木瞧着菊花，心疼极了——这妹妹打小好像就没顺心过。这脸被弄坏了就不说了，如今好不容易日子好过些，她偏就像没法过好日子似的，烧的好东西有许多都不能吃；花这么些钱做了个木桶，洗个澡也能洗晕过去！

他想着今儿张槐跟他说的话和他推磨时的情形，觉得还是将菊花嫁把他比较放心——槐子肯定会对菊花好的。这样柔弱的菊花要是嫁给一个不知底细的人，他这个哥哥是无论如何也不放心的。

他拿棉布把菊花额头上的细汗给擦干净了，见她呼吸均匀，便也放下了心，遂拿起书在灯下细读了起来。

晚上，杨氏便陪着菊花一起睡。因心里不踏实，夜里起来几次瞧菊花，见她睡得深沉安稳，这才放心地眯到天亮。

第二天清早起，杨氏见菊花虽然还是浑身无力，但已经没有大碍了，便叮嘱她今日好好歇着，家里的事情叫她爹去做，才挑着猪下水的担子出去了。

菊花心里也觉懊恼——洗把澡也能成这个样儿，自己还真是福薄！只是从来都是美女福才薄的，自己这个绝对的丑女咋也如此福薄哩？

她懒懒地坐在火桶中，慢慢地纳着鞋底子——今儿外面是阴天，便不敢坐在院子里了。

忽见赵大嘴匆匆地进了小院，对着郑长河叫道：“郑叔，我来买猪下水哩。”

郑长河忙答道：“嗳！你婶子都弄好了。我拿把你。”两人遂进了厨房。

菊花下了火桶，也跟进去，对赵大嘴说道：“大嘴哥，今儿人不少吧？我帮你配了几样菜哩。要是相中了，可要跟我说一声儿，叫我也高兴高兴。”

她昨天想着自己还吃了人家一只老鳖哩，又十分喜欢赵大嘴质朴的性子，盼着他这媳妇能相中了，便专门地给他做了红烧猪手、红烧猪尾、卤猪心、凉拌猪耳朵，然后才是大锅的猪下水和猪头肉。她想这菜丰盛些，赵家的面子上也好看些。

赵大嘴见菊花竟然帮他弄了这么些菜，有些手足无措地说道：“嗳哟！我没那么些钱哩？咋办？”