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东织城有户一千三百余，民六千余，算是不大不小的一座城。
找了客栈安顿下后，天色已晚，一夜无话。
第二天一早，贺然吩咐众人分头去查访看看能问出些什么，他则带着明琴茶朵与云野游游逛逛的朝东街而去。
看到案宗上提到的那家富商所开的绸缎庄后，他走进了旁边的小茶坊。
这么早就有人光顾，店主很是高兴，过来殷勤服侍，要了些茶点后，贺然皱着眉问道：“白大白二是真的死了吗？”
店主立即露出戒备之色，打量着他道：“客官面生的很啊，不是本地人吧？”
贺然答道：“西织城的，与白家兄弟有些旧谊，呵呵，他欠了我二两银子。”
店主轻轻“哦”了一声，道：“我只知他们被抓起来了，据说已判了斩刑，客官这银子恐怕是不好追讨了。”
贺然不解道：“我看这兄弟二人也还不错啊，怎么就闹出人命了呢？”
店主不置可否的笑了笑，道：“事是在院中，详情我们就不得而知了，客官用茶吧。”
接下来贺然又试探了几次，那店主言辞闪烁就是不肯多说，一双眼睛倒是没少往明琴茶朵脸上看。
出了茶坊，贺然走进了街对面的一家小药铺，买了两付滋补之药后再次向伙计问起白家兄弟之事。
那伙计同样露出了戒备之色，压低声音道：“官家已经告诫我们这些附近之人了，不许乱言此事，公子还是少打听吧，免得惹祸上身，前几天旁边的胡铁匠就是因为多说了几句已经被抓走了。”
贺然知道问不出什么了，装作惊诧的样子不再说话。
恰在此时，两个壮汉走了进来，对伙计道：“该收这月的太平钱了。”
伙计取出一个红纸包递过去，陪笑道：“早就准备下了，二位爷辛劳了。”
一个壮汉接过纸包打开看了看，倨傲道：“替我们谢谢你们掌柜吧。”说着斜眼看了贺然他们三个一下，看到明琴茶朵那绝世花颜时眼睛不由一亮露出了贪婪之色，问道：“你们三个是哪里人？”
贺然答到：“西织城，买点药也得遭盘查吗？”
那壮汉瞪眼道：“西织城跑到我们东织城买的什么药？你们那里没有药铺吗？”
贺然不慌不忙道：“有是有，可哪条王法规定西织城有药铺我们就不能来东织城买药了？你们是何人？”
那壮汉把手中的纸包放入怀中，掳了下袖子道：“我们是什么人？我告诉你……”
不等他说下去，旁边的壮汉拉了他一下，道：“走吧走吧，别在这瞎耽搁了，收钱要紧。”
那壮汉瞪了贺然一眼，又狠狠的在明琴茶朵脸上盯了一眼，才趾高气扬的去了。
贺然对那伙计问道：“他们是什么人？这太平钱又是交的什么钱？”
伙计叹了口气，道：“他们以前都是官府的差役，前一段上面不是让精简官员府吏吗，这些人就被裁撤了下来，唉，不是我这人爱抱怨，大家都知道上面是为百姓好，官吏少了花费也就少了，百姓可以少纳些税，可到了下面就变味了，这些人明着是撤下来了，可官府又以人手不够为由召他们组建了护安队，虽不是官人了，可他们做的事还是以前的事，只是俸禄不由官府了改为自己讨取了，这样一来反倒比先前还实惠了。”
贺然微一皱眉，道：“不是有巡检司吗？没人去告吗？”
伙计哼了一声道：“巡检司要是真的想管何用百姓去告？中州五城巡检司衙门就在城里，这么大的事他们怎能不知道？”说到这里他觉得自己的话有点多了，刹住话题道，“其实这新政已经让我们受惠良多了，交点太平钱也不算什么，你们是外乡人，在这里还是少打听这些事的好。”
这时有人进来买药，不便再多问了，贺然对伙计笑了笑朝外走去。
出了药铺，云野低声道：“二哥，左边有两个人神色不善，好像是冲咱们来的。”说着看向右边，紧张道：“这边也有几个，咱们快走吧。”
三人加快脚步刚拐过一条街道，前面几个恶汉拦住了他们的去路，为之人四十来岁，睨视着他们道：“三位，跟我们走一趟吧。”
“你们是什么人？想带我们去哪？”云野挡在贺然身前，一边问一边扭头看后面，眼见后面也有几个人围拢过来不由心下着急，按住了分金剑剑柄。
