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1938年万圣节前夜，美国发生了一个后世被社会学家、心理学家和传播学家们反复研究的大事件——“火星人入侵”。

前世，约翰一直把这一新闻传播史上最严重的“假新闻”事件当做笑话来看的，所以要不是小艾拉突然提醒，他都把这事给忘了。

历史上，在1938年10月30日，也就是万圣节前一天的晚上，美国哥伦比亚广播网的著名电台节目《墨丘利广播剧院》播出了一档根据小说《星际战争》改编的广播剧。

可能是为了契合万圣节的恐怖气氛，栏目制片人韦尔斯在其中加入了模拟新闻播报的桥段。在广播剧开始几分钟后，突然“插播”了新闻公告，播音员用颤抖的声音告诉听众：美国正在遭受外星人的入侵，火星人以“死亡光”为武器要彻底摧毁地球。

这名“新闻播音员”告诉听众，至少已有40人，包括6名州民兵在新泽西州格里弗制造厂东部的田野里丧生，尸体都被“死亡光”烧焦变形，提醒事发地附近居民尽快撤离。

又过了一会，节目又插播了一条“新闻”：另一个播音员自称是在纽约时代广场直播，报道了纽约被外星人摧毁的消息，最后该播音员在火星人的袭击下，手持麦克风“壮烈牺牲”。

当晚，大约有600万美国民众收听了这档节目，虽然主持人在节目里一再强调这是一档广播剧，不是现实，但还是有差不多100万美国人因此陷入了恐慌和骚乱。

在纽约和新泽西，成千上万的人开始驱车逃离，造成了高速公路的大拥堵。数以万计的民众涌上了街头，聚集到各大公园，或者设法在大桥下藏身。还有很多人像一战时期士兵防范化学武器一样，用湿毛巾捂住了口鼻或者带上了防毒面具。

教堂、警察局、医院都被围得水泄不通，报纸、杂志和电台的电话都被打爆了，所有人都迫切地想知道事情的真相。更多的人则心神不宁地待在家里，怀里抱着收音机，手里握着十字架，一边祷告，一边注视着窗外的天空，寻找所谓外星人的迹象。

《纽约时报》后来把这起“火星人入侵”事件定义为一场“大规模的西斯底里浪潮”。栏目制片人韦尔斯也坦言，他之前从没想到过有人会把这么荒诞的事情当成是真的，但他本人还是受到了社会各界的强烈谴责。

虽然约翰前世也觉得这帮美国人简直太搞笑了，这么容易就被忽悠了。但是如今身处这个时代，约翰才发现，这场“席卷全美的恐怖浪潮”并不是什么好笑的事。

现在的美国民众，肯定没有信息大爆炸时代的人见多识广，但也并非缺乏基本的常识和判断力。《墨丘利广播剧院》的广播剧之所以能够引起骚乱，还与当前美国社会的整体情绪有关。

从去年开始的新一轮经济衰退，已经使得很多普通家庭的经济状况再也承受不起任何意外的打击。民众对任何可能发生的意外灾害都十分敏感，心理承受能力本来就很脆弱，

再加上之前，全美国都因为欧洲战争的阴云而陷入了一种焦躁敏感的情绪，连约翰本人都受到了这种情绪的影响。广播剧很轻松地就将人们对战争的担忧转化成了对另一种袭击的恐惧。

想明白了这些，约翰就打消了阻止这一事件发生的念头，虽然他完全可以办得到。以他与哥伦比亚广播的母公司西屋电气的合作关系，想插手一档娱乐节目不过是一句话的事。

但是在约翰看来，“火星人入侵”事件就是美国民众对紧张情绪的一次集体宣泄。就像打开了高压锅的排气阀，给整个美国社会减了次压。虽然引起了一定程度的骚乱和恐慌，但一个晚上就结束了，也没造成啥太严重的后果。

前世，约翰还从一个UFO迷朋友那听说过另外一个说法，所谓“火星人入侵”事件是美国政府做的局。他们真的发现了外星人飞船的残骸，于是想通过广播来试探一下民众的反应。

结果看到民众的反应如此激烈，政府就隐瞒了这一消息，转而对外星人展开秘密研究，于是才有了后来的51区。

对于这种说法，约翰是嗤之以鼻的。只有UFO和阴谋论的双重爱好者才能想出这种解释。约翰要真对这感兴趣，当初就不会拒绝多诺万的招揽了。所谓神秘莫测的51区可是掌握在中央情报局手里的。他要是成了中情局的元老，应该有机会知道这些秘密吧。

不过就算知道了又能怎样呢？卡特、里根、克林顿当初竞选美国总统的时候，不都信誓旦旦地说当选后会公开外星人和51区的资料吗？有看到谁做到了吗？美国可是一个法制国家，即便是总统他也只能满足一下自己的好奇心，无权向外界公布这些资料。

约翰觉得，与其辛辛苦苦地保守秘密几十年，还不如当初就不知道呢。反正上辈子直到穿越前，他也没遇到过一个外星人，这辈子更不用操心会有外星人入侵地球。

所以关于这种事，约翰觉得自己完全没有必要插手，到时候不让阿黛尔和艾拉听广播不就好了。嗯，干脆带阿黛尔和艾拉去苏珊奶奶的农场过节，那里的南瓜差不多该丰收了吧。去乡下玩上一两天，回来的时候一切就应该已经风平浪静了。

晚饭的时候，约翰把这个想法告诉了妻子和女儿，得到了一致的赞同。这个小插曲对于约翰一家来说就算是过去了，他还有很多更重要的事情要去操心呢。

比如，如何弥补一下他与霍伊特·范登堡之间的关系。上周，因为陆军航空兵司令部计划处提供的数据与事实严重不符的问题，约翰跟一个比他大5岁的计划处上尉军官大吵了一架，闹得很不愉快。

昨天，威廉打电话来，说参议员阿瑟·范登堡要请他吃饭，替他的侄子霍伊特道歉。约翰才反应过来，这个大脑门的上尉是何许人也。这家伙久是二战时期的盟军空军副司令员，第九航空队司令霍伊特·范登堡，美国著名的范登堡空军基地就是以他名字命名的。

好家伙，一不小心冲撞了大神，约翰心里还是有点小忐忑的。虽然范登堡现在还没发迹，39岁还是个上尉，无论从哪方面看都比不上约翰。但架不住人家背后有人（阿诺德的爱将），又赶上了扩军的好时代啊。

历史上，1941年7月范登堡才晋升的少校，到了1942年11月就升准将了，这速度火箭也赶不上吧。不管怎么说，范登堡以后可是当上了四星上将，空军参谋长的人，约翰要是因为这点小事就与其交恶，那可就太不划算了。

更何况，约翰还知道范登堡不久后就会担任航空兵司令部作战计划处编制装备科科长，这个位置对于休斯飞机公司来说可是太重要了。得罪了他不就是在跟美元过不去嘛！约翰得赶快想办法，好好弥补一下两人的关系才行。