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当夕阳的光芒渐渐在天际收缩成一团只燃烧着云霞的红光时。波拉贝尔城堡里，已经是灯火通明。
为了防备敌人趁黑袭击，呈椭圆形环绕城堡的城墙和四栋高耸入云的守卫塔，都已经点亮了城墙外侧用铁链悬吊着的油灯。这些如同大铁锅一般的油灯既能用于照明，也能在敌人攻城的时候摇身一变成为守城利器。
只要将油灯倾倒下去，燃烧的火油就能让任何试图攀爬上来的敌人跌入烈火地狱，惨叫到身体烧成焦炭的最后一刻。
一排排火把也被点亮了，插在了城墙的金属扣环中。火光摇曳着，发出哔哔剥剥的声响，映照在往来穿行的人们身上，忽明忽暗。
经过临时军事会议协商，城堡主人布莱恩男爵当仁不让地成为了临时总指挥。他麾下的七名武装骑士并扈从士兵等一百多人，连同马修勋爵护卫队的三十多人一道，被分成了两个中队，分别驻守在城堡的东面和北面。
而皇家骑士团小队旗长雨果，则成为了副总指挥。除了雨果本人和两名皇家骑士领着三十多名皇家骑兵士官组成一支预备队外，其他的两百多人都被尽数派上城墙，防御城堡正门所在的南门和地势相对较低的西面。
除了士兵以外，平民中身强力壮者，也被挑选了出来。
这些人中，有一定战斗力的猎人、商团护卫、水手等人被编为预备民兵，以一比一的比例分配在士兵身旁，协助士兵们进行防御。
而剩下的人，则组成救护队，抢修队和运输队，负责提供后勤工作。
原本乱糟糟的城堡，随着决策层的一条条指令下达，渐渐变得井然有序。老人和儿童都安排到了主楼和副楼里安歇，男人们在军士的指导下练习刺杀，女人们则组织在一起学习救护知识，制作绷带，做饭喂马。
总计两三千难民，将原本就不大的波拉贝尔城堡挤得满满当当。一眼望去，到处都是往来穿行忙碌的人们。
这时候，领主城堡的武器库早已经打开，大捆的箭矢，大罐的火油，还有包裹着铁皮和尖锐铁钉的檑木，矛枪被陆续运上城墙。原本手持木叉锄头的平民们也被武装了起来，虽然没有铠甲防具，可手至少拿上了真正的矛枪。
不过，越是到这个时候，人们的心头就越是紧张。
谁也没想到，早晨起床时还宁静平和的日子，短短一天时间，就已经急剧演变成现在这种局面。辛勤建设的家园被摧毁，亲人被杀害，而自己也要用平日里握锄头的手紧紧握住矛枪，随时准备着杀死敌人，或者被敌人杀死。
站在城墙上，看着火光冲天的波拉贝尔城，听着城堡外斐烈骑兵往来奔行的马蹄声和远方的哭号声，每一个人的心，都像是被一只大手死死地揪住一般。
战争，就如此突兀地在这个黄昏，降临了。
后院的铁匠工棚里，罗伊全神贯注地挥动铁锤，敲击着铁毡上已经被烧红的一把单手剑。
铁炉中摆满的长剑，铁锤敲击时冒出的火星，以及那有节奏的敲击声，让全身心都投入到工作中的男孩看起来，有一种特别的魅力。
几位骑士和士官围在罗伊身旁。更外面一点，一些铁匠和平民也停下了手中的工作，目不转睛地看着罗伊铁锤下的长剑。
这是一把已经断裂的单手剑。属于一位名叫庞克的皇家骑士。
