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“能在大人麾下效力，已是成全兴华的前程，兴华不敢好高骛远，只求脚踏实地。”

“好一句不敢好高骛远，只求脚踏实地。就冲这一句，即可知贤弟之为人，来你我二人里间叙话。”说罢，张之洞便高兴地拉起姚兴华，向着里间走去，边走边对一旁的下人说道：“传话下去，今晚谁都不见，也不要来打搅我们。”

“贤弟实不相瞒，自鸦片战争以来，愚兄眼看着这些年我大清国力日衰，外夷屡屡来犯而不能自保，我深感痛心疾首，虽常常苦思救国之策却不得。今日聆听贤弟之圣言，令愚兄茅塞顿开，我早就有意全力开办洋务，却老不得法，不知贤弟胸中可由定策？”来到内堂，两人刚刚分宾主坐定，张之洞便迫不及待的开口向姚兴华问道。

“大人，兴办洋务，确不失为一救国捷径，可这洋务也不是大家都来办就行中兴我大清了的。所谓事有轻重缓急，凡事总要有个先后顺序的。”说到这里，姚兴华在脑海里又重新整理了一遍思路后，接着说道：“诚如卑职刚才说言，凡我大清臣民所需的洋货，我大清都应自行仿造，如此日积月累，必将使大量银钱留于国内，留于民间，这便是藏银于民，圣人曾有云，国富则民富，民富则国强。”

“这些个圣人道理，愚兄自然是知道的，可是具体该怎么做呢？”显然，张之洞对姚兴华这等含含糊糊，空喊口号的说法不是很满意。

“敢问大人，现如今我大清每年进口之物，以何为多？”

“自然是洋布、洋米、洋铁三样最为大宗”

“不错，这洋布、洋米咱们先暂且不提，单说这个洋铁，臣查光绪十二年贸易总册所载，各省进口铁条、铁板、铁片、铁丝、生铁、熟铁、钢料等类共一百一十余万担，铁针一百八十余万密力，每一密力为一千针，合共铁价针价约值银二百四十余万两；至十三年贸易总册，洋铁、洋针进口值银二百一十三万余两。大人，举凡武备所资枪炮、军械、轮船、炮台、火车、电线等项，以及民间日用、农家工作之所需，无一不取资于铁。而广东地方产铁素多，尤以琼州铁质尤良。卑职恳请大人奏请朝廷开除铁禁，暂免税厘，炉饷，复奏朝廷，下拨经费若干，以此资兴建炼铁、炼钢及后加工若干厂，再由总督衙门出面，向本地乡绅富贾借款若干，以此资兴建机器厂，如此妥善经营数年，则广东洋务可成，如若此法能推行全国，则我大清中兴有望。”

“炼铁、炼钢确实不错，只是不知道贤弟说的这机器厂指的是什么？”

“大人，西夷诸国之所以能如此强盛，全赖率先发明了蒸汽机，以此为基础，再加上科技进步，工艺精良，产品远销全球，获银无数，以至强盛如斯，全赖机器之先进。现虽我大清很难再发明一项赶超西夷诸国，但在机器生产，加工诸项上，还是有赶超的希望的。据卑职了解，早在同治元年（1862年），安庆内军械所就已造出蒸汽机，这些许年来，工艺却未见有大的进步，突奈白白荒废了这许多年时间。卑职以为，若我广东真能建成炼铁厂，便亦应当全力发展机器制造工业，研制和生产世界先进水平蒸汽机、各种车床机器以及枪炮、军械、轮船、炮台、火车、电线等亦应发展生产。”

“贤弟所言，愚兄以为亦应当如此，可虽银钱易筹，但技术难寻，想要生产达到世界先进水平蒸汽机和各种车床机器又谈何容易，更何况枪炮、军械、轮船、炮台、火车、电线乎？”

“如若大人当真以卑职所言行事，卑职现手中便有若干当今之世先进之蒸汽机、车床、火枪等项的生产工艺图纸，具愿献于朝廷，献于大人，以助大人、助我大清实现中兴之愿。”

“如此，愚兄可真的要代皇上、代老佛爷、代朝廷、到我大清万千子民叩谢贤弟了。”

虽然张之洞很想知道姚兴华口中所说的那些个图纸是从哪里弄来的，不过人家既是商家出身，自然有许多商家的秘密在里面，倒有些不好相问，不过想他张之洞是何等人物，自然不会拘泥这些小节，管你东西是从哪里弄来的，只要能为我所用，并确为有用，便可。

话说到这个份上，姚兴华看着已在那里摩拳擦掌，准备大干一场的张之洞，不由得为自己的计划得逞而偷笑。不过姚兴华的要求可不是仅仅只有这些。“大人，发展洋务虽说是救国之捷径，可以卑职来看，洋务只能治表，若要治标治本，还是应该大力提倡西学，推行西学，以中学为内学，西学为外学；中学治身心，西学应世事。”

“圣人云十年树树，百年树人，我又何尝不知晓教育的重要，这些年来，愚兄也派出了不少批得留学生，远赴日本、英德求学，只是收效甚微啊。”

“大人，选派学子留学海外，这确是收效最快的法子，可卑职以为，教育一事当从基础着手，从孩子抓起，如此方能献出成效，比若大人选拔学习孔孟之道的成年之人出国留洋，这些思维方式已定，可突然之间要他们去接受西方的学术思想，自然收效甚微。”

“那么以贤弟的意思是？”

“卑职以为应当在两广之地，广设西学私塾，教习那些年龄在五至十几岁的孩子，让他们从小就开始接触西学，了解西学。将来待这些孩子将来长大成人，再送至海外留洋，则可有显著收效。”

当晚，姚兴华除进言开办炼钢厂、开设西学私塾之外，还与张之洞一起研究了政治、军事，新政、旧政，新学、旧学的方方面面，并且不论是哪一方面，姚兴华所持有的独到见解，都能让张之洞心中对姚兴华的分量加深许多，直至天明告辞的时候，姚兴华也没有为自己说上一句谋取官职的话。

张之洞站在内堂门外，遥遥望着跟随着下人渐渐远去的姚兴华，他越看反而越有一种看不透的感觉，不觉之中，竟感到后背有些发凉。不过又转念一想，自己已年届五旬，这大清也以尽显迟暮之色，如此情况，自己又有什么好怕得，不觉哀叹一声道：“圣人云，非常之时自当有非常之臣，看来这个姚兴华，便是我大清国的非常之臣了。”

看着姚兴华的背影最终消失在拐角之处后，张之洞也苦笑的摇了摇头，苦笑地回到内堂。同时当天，两江总督府便有四百里快马，向朝廷呈送了一份奏折，具体内容我们虽不得知，不过从京城某位王公大臣口中传出，这份奏折的名字叫《张之洞筹设炼铁厂折》。 笔趣阁手机端 http://m.biquwu.cc